ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক বলেছেন, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার জন্য যুক্তরাজ্য সহায়তা দিতে আগ্রহী। সোমবার (২৯ সেপ্টেম্বর) নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে ঘণ্টাব্যাপী বৈঠকের পর তিনি এ কথা বলেন।

সারাহ কুক বলেন, “আমরা বাংলাদেশে আগামী নির্বাচনের প্রস্তুতি এবং সুষ্ঠু ও অবাধ নির্বাচন অনুষ্ঠিত করার জন্য সহযোগিতা করতে চাই। বিশেষ করে পোলিং স্টাফদের প্রশিক্ষণ ও ভোটার শিক্ষণ কার্যক্রমে যুক্তরাজ্য থেকে সহায়তা প্রদান সম্ভব।”

বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন (ইসি) আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের লক্ষ্যে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করতে কাজ করে যাচ্ছে। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে ইসি বিভিন্ন দেশের দূত ও সহযোগী সংস্থার সঙ্গে নিয়মিত বৈঠক করে তাদের সহায়তা গ্রহণ করছে।

এএমএম নাসির উদ্দিন বলেন, “দেশের নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ করতে সব ধরনের সহযোগিতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যুক্তরাজ্যের মতো উন্নত দেশ থেকে এই ধরনের সহযোগিতা আমাদের জন্য বিশেষ সহায়ক হবে।”

ইসি ইতোমধ্যে পোলিং কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ, ভোটার সচেতনতা বৃদ্ধি এবং নির্বাচনী পরিবেশ উন্নয়নের জন্য ব্যাপক প্রস্তুতি শুরু করেছে। এছাড়া, নির্বাচনকালীন নিরাপত্তা ও স্বচ্ছতা বজায় রাখতে বিভিন্ন ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।

বাংলাদেশের স্বাধীন ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের লক্ষ্যে ইসি সকল সংশ্লিষ্টদের সাথে সমন্বয় করে কাজ করে যাচ্ছে। নির্বাচনের সময় প্রার্থীদের মধ্যে যাতে শালীনতা বজায় থাকে এবং ভোটাররা নির্ভয়ে তাদের ভোটাধিকারের প্রয়োগ করতে পারেন, তা নিশ্চিত করাই ইসির মূল লক্ষ্য।

বৈঠকের শেষে ব্রিটিশ হাইকমিশনার আরও জানান, যুক্তরাজ্য ভবিষ্যতে প্রয়োজনীয় সহায়তা দিয়ে বাংলাদেশের নির্বাচন প্রক্রিয়াকে আরো উন্নত করার জন্য সদা প্রস্তুত থাকবে।