স্টাফ রিপোর্টার —
শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে বাংলাদেশের “গণতন্ত্রের প্রথম মুক্তিদাতা” হিসেবে অভিহিত করেছেন লেখক ও গবেষক ড. মাহবুব হাসান। তিনি বলেন, বাকশাল প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে শেখ মুজিবুর রহমান যে একদলীয় ও শ্বাসরুদ্ধকর শাসনব্যবস্থা চালু করেছিলেন, সেখান থেকে দেশকে বহুদলীয় গণতন্ত্রের পথে ফেরান জিয়াউর রহমান।
ড. মাহবুব হাসান বলেন, স্বাধীনতার ঘোষক মেজর জিয়া পরবর্তীতে রাষ্ট্রক্ষমতায় এসে বহুদলীয় গণতন্ত্রের সূচিমুখ উন্মুক্ত করেন। তাই ঐতিহাসিক বাস্তবতায় তাকেই গণতন্ত্রের প্রথম মুক্তিদাতা বলা যথার্থ। তিনি শহীদ জিয়ার জন্মদিন উপলক্ষে তাঁর বিদেহী আত্মার মাগফিরাত কামনা করেন।
প্রবন্ধে উল্লেখ করা হয়, দ্বিতীয়বার গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী ও নির্বাচিত সরকারপ্রধান বেগম খালেদা জিয়া। তিনি রাষ্ট্রপতি শাসিত ব্যবস্থা থেকে দেশকে সংসদীয় গণতন্ত্রে ফিরিয়ে আনেন।
ড. মাহবুব হাসান আরও বলেন, শেখ হাসিনার দীর্ঘ ১৬ বছরের ফ্যাসিবাদী শাসনের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক প্রতিবাদ-প্রতিরোধে বিএনপি কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে। বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনের ধারাবাহিকতায় শেখ হাসিনার পতনের মাধ্যমে নতুন বাংলাদেশের সম্ভাবনার দ্বার উন্মুক্ত হয়েছে। জনগণের প্রত্যাশা, আগামি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মাধ্যমে সত্যিকার অর্থেই গণতন্ত্রের প্রাতিষ্ঠানিক মুক্তি নিশ্চিত হবে।
তারেক রহমান ঘোষিত ৩১ দফা সংস্কার কর্মসূচির প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, এই কর্মসূচির ভেতরে শহীদ জিয়ার ১৯ দফা ও বেগম খালেদা জিয়ার ২৭ দফার রাজনৈতিক দর্শনের ধারাবাহিকতা স্পষ্ট। গণতন্ত্র রক্ষা ও দীর্ঘস্থায়ী করতে রাজনৈতিক ঐতিহ্যের সৈনিক তৈরি করা জরুরি বলেও তিনি মন্তব্য করেন।
শহীদ জিয়ার বিরুদ্ধে প্রচলিত একটি অভিযোগ—তিনি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান হত্যার সঙ্গে জড়িত ছিলেন—এটি ইতিহাসসম্মত নয় বলে দাবি করেন ড. মাহবুব হাসান। তিনি বলেন, তথ্য ও সাক্ষ্য অনুযায়ী জিয়া ওই হত্যাকাণ্ডে জড়িত ছিলেন না এবং তিনি নিজে সামরিক আইন জারি করেননি।
প্রবন্ধে শহীদ জিয়ার গ্রামভিত্তিক উন্নয়ন দর্শন, কৃষি ও সেচব্যবস্থায় উদ্ভাবনী চিন্তা, খাল খনন, কৃষক ও উৎপাদক শ্রেণিকে রাষ্ট্রচিন্তার কেন্দ্রে আনার বিষয়টি বিশেষভাবে তুলে ধরা হয়। গ্রামে গ্রামে বিদ্যালয় স্থাপন, যোগাযোগ অবকাঠামো উন্নয়ন এবং শিশুদের শিক্ষার প্রতি তাঁর প্রত্যক্ষ সম্পৃক্ততার কথাও উল্লেখ করা হয়।
ড. মাহবুব হাসান বলেন, শহীদ জিয়া কেবল একজন রাষ্ট্রনায়ক নন, তিনি বাংলাদেশের আত্মপরিচয়কে মর্যাদাশীল ও বহুত্ববাদী ভিত্তির ওপর দাঁড় করিয়েছেন। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, বাংলাদেশ শুধু বাঙালির দেশ নয়—এখানে চাকমা, মারমা, হাজং, বমসহ নানা নৃগোষ্ঠীর সহাবস্থান রয়েছে, যা জাতীয় ঐক্যের শক্তি।
প্রতিবছর শহীদ জিয়ার জন্ম ও মৃত্যুদিনে তাঁকে ঘিরে আলোচনা হয়—কারণ তিনি এমন কিছু কাজ করে গেছেন, যা জাতিকে ভাবতে ও মূল্যায়ন করতে বাধ্য করে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।